Vật liệu cách nhiệt nhẹ: Perlite mở rộng cho các ứng dụng công nghiệp

Perlite là một loại thủy tinh núi lửa vô định hình có hàm lượng nước tương đối cao, thường được hình thành do quá trình hydrat hóa của đá vỏ chai. Nó xuất hiện tự nhiên và có đặc tính bất thường là giãn nở rất nhiều khi được đun nóng đủ. Đây là một khoáng chất công nghiệp và là một sản phẩm thương mại hữu ích vì có mật độ thấp sau khi chế biến.

Perlite nổ tung khi đạt đến nhiệt độ 850–900 °C (1.560–1.650 °F). Nước bị giữ lại trong cấu trúc của vật liệu bốc hơi và thoát ra ngoài, và điều này khiến vật liệu giãn nở gấp 7–16 lần thể tích ban đầu. Vật liệu giãn nở có màu trắng sáng, do khả năng phản xạ của các bong bóng bị giữ lại. Perlite chưa giãn nở ("thô") có khối lượng riêng khoảng 1100 kg/m3 (1,1 g/cm3), trong khi perlite giãn nở thông thường có khối lượng riêng khoảng 30–150 kg/m3 (0,03–0,150 g/cm3).