Lichtgewicht isolatie: geëxpandeerd perliet voor industriële toepassingen

Perliet is een amorf vulkanisch glas met een relatief hoog watergehalte, dat doorgaans ontstaat door hydratatie van obsidiaan. Het komt van nature voor en heeft de bijzondere eigenschap dat het sterk uitzet bij voldoende verhitting. Het is een industrieel mineraal en een commercieel product dat nuttig is vanwege de lage dichtheid na verwerking.

Perliet barst open bij temperaturen van 850–900 °C (1.560–1.650 °F). Het in de structuur van het materiaal gevangen water verdampt en ontsnapt, waardoor het materiaal 7–16 keer zijn oorspronkelijke volume uitzet. Het geëxpandeerde materiaal is helderwit dankzij de reflectie van de ingesloten belletjes. Ongeëxpandeerd ("rauw") perliet heeft een bulkdichtheid van ongeveer 1100 kg/m³ (1,1 g/cm³), terwijl geëxpandeerd perliet een bulkdichtheid heeft van ongeveer 30–150 kg/m³ (0,03–0,150 g/cm³).